Part5 比較級・最上級の落とし穴3つ｜the の有無を見切る

TOEIC Part5で比較表現が問われる問題は、一見すると「-er か -est か」だけを選ぶ単純な問題に見える。しかし実際には、the の有無・比較対象の論理的整合性・as...as 構文における語順の3つの軸で誤答が仕込まれている。語尾を暗記するだけでは得点できないパターンが存在する。

Scordiaの集計より: 収録Part5 grammar問題のうち比較表現を問う問題は全体の約6%を占め、正答率は平均67%と文法問題の中で低め（編集部集計、2026年5月時点）。特に「比較対象の論理」を問う問題の正答率は58%にとどまる。

落とし穴1 — the + 最上級の「the を省略するケース」

最上級には原則として the を付ける。これは多くの学習者が知っている。しかし TOEIC では the を付けてはいけないケースが選択肢に紛れ込む。

ケース	例文	the の扱い
通常の最上級（名詞を修飾）	This is the most efficient method we have tested.	the 必須
副詞の最上級（動詞を修飾）	Our Tokyo branch responded most quickly to the inquiry.	the を省略することが多い
所有格・指示形容詞と共存する場合	This is our best offer. / This is her highest achievement.	所有格があれば the 不要

選択肢に「the most quickly」と「most quickly」が並んでいる場合、空欄が副詞位置（動詞を修飾）であれば the を省く形が自然だ。「the は常に最上級の前につける」という思い込みがこのパターンで誤答を引き起こす。

落とし穴2 — 比較対象の論理的整合性（比較の対象が揃っているか）

英語の比較表現は、比較する2つの対象が「同じ種類のもの」でなければならない。TOEIC では、比較対象が揃っていない文が選択肢に現れる。

比較対象の不一致パターン（よくある誤答）

誤りの例:
The productivity of our sales team is higher than the marketing department.
→ 「productivity（生産性）」と「the marketing department（部署）」を比べている。種類が一致しない。

正しい形:
The productivity of our sales team is higher than that of the marketing department.
→ that = productivity の代名詞。「生産性」と「生産性」を比べている。

複数形の場合:
Our test results are more reliable than those of the previous study.
→ those = results の代名詞。

that of / those of の使用は比較文の頻出ポイントだ。空欄が「比較対象の名詞句の先頭」に位置している場合、that of / those of が選択肢に入っていれば最優先で検討する。

落とし穴3 — as...as 構文の語順と形容詞の位置

as...as 構文では、形容詞・副詞は最初の as の直後に置く。この語順を誤って覚えていると、Part5の穴埋めで誤答を選ぶ。

• 正: The new system is as reliable as the old one.
• 誤: The new system is as reliable than the old one. → as...as の後半を than にしてはいけない。
• 誤: The new system is so reliable as the old one. → so...as は否定文（not so...as）でのみ使う形。

否定文では not as...as と not so...as の両形が使える。しかし肯定文では as...as のみが標準的な形だ。選択肢に「so」が含まれている場合は、文が否定形かどうかを先に確認する。

比較表現の問題を30秒で解く手順

1. 空欄の位置を確認する — 名詞の前なら形容詞（最上級は the 必須）、動詞の後なら副詞（最上級は the 省略可）。
2. 比較対象を両側で確認する — 主語側と than/as...as の後の名詞が「同じ種類か」を確認。ずれていれば that of / those of が必要。
3. as...as か than かを確認する — as...as ならその間に形容詞原級、than なら比較級（-er / more + 原級）が入る。
4. 所有格・指示形容詞が前にあれば the を外す — our / their / this 等があれば最上級でも the は不要。

比較表現は Part5 文法問題の中でも「知識の抜け」が出やすい分野だ。ScordiaのPart5演習では比較表現カテゴリに絞った練習が可能で、上記の3パターンをまとめて確認できる。文法分布全体を俯瞰したい場合はPart5文法分布の記事も参照してほしい。なお、比較表現で使われる語彙（efficient/reliable/substantial など）は中級語彙一覧でも確認できる。

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